Nuove tecnologie per il raffreddamento sono state testate presso l’allevamento sperimentale dell’Università della California a Davis.
Le innovative tecnologie per il raffrescamento delle bovine da latte, messe a punto presso l’Università della California a Davis (UC-Davis), affrontano la problematica sfida per mantenere le vacche da latte fresche in aree stressate dal caldo come la California e altre regioni.
I metodi standard di raffrescamento del bestiame, come l’utilizzo di ventilatori e l’aspersione con acqua, richiedono quantità significative di elettricità e acqua. Le nuove tecnologie, testate alla UC-Davis dal Dipartimento delle Scienze Animali e dal Centro sull’Efficienza del Raffrescamento, sono progettate per ridurre l’utilizzo dell’acqua dell’86% e dell’elettricità del 38% rispetto ai metodi convenzionali.
Oltre a disturbare la bovina, lo stress di caldo è una delle cause principali della diminuzione della produzione di latte, con perdite annuali direttamente correlate a questo fenomeno superiori agli 800 milioni di dollari.
“Il processo della ruminazione – durante il quale le vacche fermentano il cibo – produce un sacco di calore, così come la produzione di latte stessa”, ha dichiarato Cassandra Tucker, professore nel Dipartimento di Scienze animali della UC-Davis che si concentra sul benessere delle bovine da latte. “Quando anche le temperature esterne aumentano, è una sfida per l’animale cercare di mantenersi fresco. Questo progetto sta cercando di ridurre l’uso dell’energia e dell’acqua associati a questo processo per aiutare sia le vacche che i produttori di latte “.
Come funziona
Queste tecnologie coinvolgono due approcci. Il primo utilizza il raffreddamento conduttivo, dove l’area di riposo viene raffreddata attraverso l’utilizzo di tappetini per lo scambio termico su cui le vacche si stendono. Per ridurre il consumo di energia, l’acqua che scorre attraverso i tappetini è raffreddata attraverso un nuovo raffreddatore evaporativo chiamato Sub-Wet Bulb Evaporative Chiller.
Il secondo approccio sfrutta invece il raffreddamento a convezione mirato, che utilizza condotti di tessuto per dirigere l’aria fresca sulle bovine mentre sono sdraiate e quando mangiano. L’aria viene raffreddata usando un raffreddatore evaporativo diretto ad alta efficienza.
“Questa è una interessante opportunità di ricerca per la UC-Davis per unire le nostre competenze nell’ingegneria con le nostre competenze nelle Scienze Animali”, ha dichiarato Theresa Pistochini, ingegnere senior presso il Centro sull’Efficienza del Raffrescamento Occidentale. “Vi è un notevole potenziale per applicare le tecnologie esistenti in modo innovativo per ridurre sia l’energia che l’acqua utilizzata per raffrescare le vacche da latte. Attraverso questo progetto, vogliamo progettare, testare e dimostrare un’alternativa efficace “.
Il progetto fa parte di un finanziamento di quattro anni di 1 milione di $ della California Energy Commission per contribuire a migliorare l’efficienza nell’uso di energia e acqua nel settore lattiero caseario della California. I dati raccolti fino ad ora aiutano a determinare quale tecnologia il team dovrebbe utilizzare in un progetto pilota presso un produttore commerciale in una futura fase del progetto.
Fonte: Feedstuffs
