La gestione delle mastiti e non solo negli USA

Demografia

Dal 1989 al 2018, il numero degli allevamenti da latte in USA è diminuito da 202.890 a 37.486 e quindi di oltre l’80%. Durante questo periodo, il numero delle bovine da latte degli Stati Uniti è diminuito dai 10 milioni del 1989 a 9,4 milioni nel 2018, con un calo approssimativo del 6%. La forte riduzione degli allevamenti e la relativamente piccola diminuzione del numero di vacche indicano che gli allevamenti statunitensi stanno diventando sempre più grandi, riflettendo l’industrializzazione che ha colpito questo settore negli ultimi 30 anni. Anche la dimensione media della mandria è cambiata negli ultimi 30 anni, da 50 vacche nel 1989 a 251 nel 2018, con un aumento del 430%.

Inoltre, la produzione di latte per vacca è aumentata di circa il 2,0% all’anno dal 1999, raggiungendo nel 2018 i 10.522 kg (23.549 libbre) per vacca. Anche se il numero di vacche è diminuito di circa il 6% dal 1999, la produzione totale di latte negli Stati Uniti è aumentata del 51,2%, fino a 98.898 kg (217.575 libbre) (NASS 2019).

Terapia alla messa in asciutta (Dry Cow Therapy o DCT)

La DCT è ancora una pratica standard negli Stati Uniti. Ad esempio nel 2014, oltre il 75% degli allevamenti ha trattato tutte le bovine alla messa in asciutta e queste aziende ospitavano il 75% di tutte le bovine da latte statunitensi. Queste percentuali sono simili a quelle riportate in due studi sul latte del NAHMS condotti nel 2002 e nel 2007. Gli antimicrobici più comuni somministrati alla messa in asciutta erano cefalosporine di prima e terza generazione, e una combinazione di un beta-lattamici e un aminoglicosidico sintetico. Questi tre trattamenti per vacche in asciutta sono stati utilizzati sul 75% di tutte le bovine trattate. Circa il 15% degli allevamenti ha trattato solo alcune bovine alla messa ina asciutta. Queste aziende ospitano il 15% circa di tutte le bovine degli USA. Non è stata somministrata DCT su quasi il 10% degli allevamenti ma questi rappresentano solo il 5% circa di tutte le bovine, suggerendo che la DCT non è stata utilizzata solo su piccoli allevamenti che probabilmente sono biologici. Circa un terzo delle aziende ha utilizzato sigillanti interni dei capezzoli nel 2007 e nel 2014. I sigillanti esterni per capezzolo sono stati utilizzati da circa il 15% degli allevamenti in entrambi gli anni di studio (USDA, NAHMS 2016).

Mastite

La prevalenza di mastite clinica, come riportato dai produttori, è aumentata dal 13,0% delle vacche da latte nel 1996 al 24,8% nel 2014. L’aumento riferito della prevalenza di mastite clinica potrebbe essere dovuto al fatto che i produttori stanno valutando le bovine per la mastite più da vicino rispetto a prima e stanno usando più strumenti e pratiche per prevenire questa patologia, come l’eliminazione e l’osservazione dei primi getti di latte e la valutazione della conta delle cellule somatiche della singola bovina. La terapia antimicrobica più comune per la mastite clinica erano le cefalosporine di prima e terza generazione e i lincosamidi. Le colture di latte sono il metodo più comune per determinare i patogeni della mastite. Poco più del 50% degli allevamenti ha eseguito colture di latte nel 2007 e nel 2014, con latte proveniente da singole bovine e latte di massa. I patogeni più spesso isolati, come segnalato dai produttori, sono stati streptococchi ambientali, Staphylococcus aureus, E.coli/Klebsiella, Stafilococchi coagulasi negativi e Streptococcus agalactiae (USDA, NAHMS 2016).

Autorità di regolamentazione

La produzione, la lavorazione e l’imballaggio del latte di grado A negli Stati Uniti sono regolate dalla Food and Drug Administration (FDA 2017a). Gli standard minimi e i requisiti per il conteggio delle cellule somatiche in cisterna (BTSCC) sono pubblicati nel “Pasteurized Milk Ordinance (PMO). Il PMO viene regolarmente rivisto, così come gli standard per la BTSCC, i limiti per la carica batterica nel latte crudo e pastorizzato (compresi i coliformi) e i residui di farmaci. Un elenco parziale degli standard massimi è presentat0 nella tabella 1.

La concentrazione delle cellule somatiche nel latte di massa (BTSCC)

Negli Stati Uniti, il BTSCC massimo legale per consegne di latte di grado A è 750.000 cellule/ml. Sebbene il limite legale USA sia superiore a quello adottato in alcuni altri paesi, gli Stati Uniti hanno uno dei BTSCC più bassi. La BTSCC dei monitoraggi del Federal Milk Marketing Orders è indicativa della qualità del latte prodotto negli USA.

Nel 2018, la media geometrica ponderata è stata negli USA di 172.000 cellule/mL, con una diminuzione del 42% dalle 295.000 cellule/mL del 1995. I BTSCC tengono conto della quantità di latte spedito da un produttore. Nel complesso, il BTSCC statunitense è diminuito dal 2002. Il monitoraggio mensile dei BTSCC mostra un picco nei mesi estivi (da giugno a settembre), quando temperature e umidità più elevate aumentano lo stress delle bovine e ci sono condizioni più favorevoli per la crescita batterica. Miglioramenti nelle pratiche di gestione sono responsabili della riduzione del BTSCC e del corrispondente miglioramento di qualità del latte dal 2002. La percentuale di latte con BTSCC inferiore a 200.000 cellule/mL è aumentata dal 28% nel 2005 al 65% nel 2018. La percentuale di latte con meno di 400.000 cellule/mL è aumentata dall’83,8% nel 2005 al 97,4% nel 2018.

Conta batterica totale

Sebbene il conteggio totale dei batteri avviene sulla totalità del latte consegnato questo dato non è disponibile.

Uso di antimicrobici e quadro legale

Due recenti modifiche alle normative statunitensi sull’uso degli antimicrobici hanno avuto un impatto sui produttori di latte. Nel 2017 le revisioni della direttiva veterinaria sugli alimenti zootecnici (VFD) sono state attuate attraverso linee guida per l’industria n. 209, che richiedeva ai veterinari di autorizzare la distribuzione dei mangimi medicati (FDA 2017b). In precedenza, le industrie mangimistiche potevano mescolare questi farmaci nei mangimi senza l’autorizzazione di un veterinario. Un valida relazione paziente-veterinario-cliente (VCPR) è ora richiesta per prescrivere farmaci nei mangimi. Inoltre la FDA ha lavorato con sponsor di farmaci, attraverso la guida per l’industria n. 213, per rimuovere volontariamente la pubblicità nelle etichette per la promozione della crescita o l’efficienza dei mangimi poiché questi usi non sono più permessi.

La FDA ha pubblicato nel 2019 la bozza delle linee guida per l’industria #263, che sposta le vendite nel settore medico di importanti antimicrobici dal banco alla supervisione di veterinari autorizzati. FDA ha proposto un periodo di attuazione di due anni, dopo la pubblicazione dell’orientamento finale (FDA 2019).

Di Jason Lombard¹

1 – USDA APHIS Veterinary Service, Field Epidemiology Investigation Services Fort Collins, Colorado, Stati Uniti

Tratto da: NMC Annual Proceedings 2020 (pag 9-11)