La politica agricola comune (PAC) sostiene gli agricoltori europei da oltre 50 anni, ma la sua portata va ben oltre i 28 Stati membri. Molti altri paesi in tutto il mondo considerano la PAC un possibile modello per il proprio settore agricolo, mentre in Europa l’attenzione si concentra anche sul modo migliore di utilizzare gli strumenti politici dell’UE come la PAC per sostenere gli obiettivi esterni dell’Unione, compreso lo sviluppo economico e sostenibile.

La PAC è sempre stata una politica con una portata globale. Nella sua forma iniziale del dopoguerra era stata progettata per stimolare la produzione e sostenere gli agricoltori europei, ma gli effetti di distorsione degli scambi di quella politica hanno chiaramente avuto un impatto sul resto del mondo. Le successive riforme della PAC hanno visto scomparire tutti questi effetti quando la politica è diventata più orientata al mercato e, grazie a regole globali più severe a livello internazionale, l’impatto della PAC sui paesi in via di sviluppo è molto diverso rispetto al passato.

L’attenzione è ora rivolta fermamente al sostegno dei nostri partner nei paesi in via di sviluppo e degli agricoltori più vicini a casa. Ad esempio, l’Europa offre condizioni di accesso al mercato estremamente favorevoli per i paesi in via di sviluppo, offrendo accesso esente da dazi e quote a tutti i paesi meno sviluppati (LDC) e offrendo concessioni unilaterali ai paesi in via di sviluppo. Le sovvenzioni all’esportazione per i produttori europei sono scomparse da tempo e tutte le esportazioni sono ora fortemente guidate dal mercato.

I miti persistono ancora

Eppure i miti sugli effetti distorsivi della PAC sul mondo in via di sviluppo persistono. Spesso è più facile incolpare le presunte importazioni dall’UE per il declino della produzione nazionale che affrontare le vere cause, che possono essere qualsiasi cosa, dalla politica del governo a questioni legate alla filiera, oppure per questioni di salute animale o vegetale come l’influenza aviaria. L’UE è anche lontana dall’essere l’unico attore mondiale del settore agroalimentare, e le importazioni da altri paesi come Stati Uniti, Cina o Brasile potrebbero di fatto essere i veri colpevoli.

Anche le azioni politiche interne dell’UE attraverso la PAC possono essere criticate dall’estero. Le misure di mercato sono ancora consentite, in forme limitate, per supportare settori specifici in tempi di crisi. Questo è stato il caso del settore lattiero-caseario, ad esempio nel 2015 e nel 2016, quando la Commissione europea è intervenuta acquistando scorte di latte scremato in polvere (SMP), le cui vendite sono state gravemente colpite dal divieto russo sulle importazioni di latte scremato in polvere, tra gli altri fattori. Senza questa azione, molte aziende lattiero-casearie europee sarebbero crollate.

Ma le preoccupazioni sul fatto che le scorte di SMP saranno in qualche modo “scaricate” sull’Africa sono completamente infondate. Il fatto è che la produzione africana di SMP non è sufficiente per soddisfare la crescente domanda: i tassi di autosufficienza nell’Africa subsahariana, ad esempio, variano dal 79% in Malawi al 39% in Nigeria. Molti paesi africani hanno una carenza sostanziale di un certo numero di prodotti agricoli, come il latte, che è un’importante fonte di nutrimento e che può essere soddisfatta solo attraverso le importazioni, da qualsiasi fonte. La realtà è che meno del 10% delle esportazioni UE di latte scremato in polvere sono destinate all’Africa subsahariana. Inoltre, si tratta di vendite private che non provengono da stock pubblici dell’UE. E se il prodotto non è disponibile da fonti private nell’UE, di solito proviene da altre regioni produttrici di latte del mondo, come la Nuova Zelanda.

Incoraggiare il commercio dai paesi in via di sviluppo

L’Europa ha sviluppato accordi di partenariato economico – accordi commerciali – attentamente elaborati per consentire ai paesi partner delle zone in via di sviluppo di proteggere i loro prodotti agricoli dalla liberalizzazione. Ciò significa che molti settori agricoli sensibili sono esclusi interamente da tali accordi – assicurando che la produzione locale non venga distrutta dalle importazioni – o che i governi possano reagire in modo rapido ed efficace per sostenere i settori colpiti da improvvisi aumenti delle importazioni.

Di conseguenza, l’UE non è solo il più grande esportatore e importatore agroalimentare del mondo, ma è anche il maggiore importatore mondiale di prodotti agricoli dai Paesi meno sviluppati (3,5 miliardi nel 2017, più di USA, Russia, Cina, Giappone e Canada insieme).

Lo sviluppo dell’agricoltura locale nei paesi in via di sviluppo richiede politiche e investimenti, che dovrebbero affrontare fattori strutturali come il costo degli input, il controllo delle malattie, le infrastrutture, il miglioramento dell’allevamento, la logistica e forniture energetiche affidabili. Ma questi sviluppi richiedono tempo e le immediate carenze nella produzione interna possono essere soddisfatte solo dalle importazioni. In altre parole, i prodotti agroalimentari esportati dall’UE in Africa stanno rispondendo alla domanda africana, e sono puramente orientati al mercato, da società private che non ricevono alcun sostegno pubblico dall’UE.

Lo sviluppo rurale è altrettanto importante

La PAC non riguarda semplicemente l’agricoltura e gli agricoltori; consiste anche nell’aiutare le più ampie comunità rurali in cui operano a svilupparsi. L’UE fa questo attraverso la sua politica di sviluppo rurale, che si concentra su una vasta gamma di questioni –  dal sostegno per le start-up nelle aree rurali e l’accesso alla banda larga a specifiche sfide ambientali o sociali affrontate dalla popolazione rurale. Questo approccio per sostenere e affrontare specificamente le questioni rurali è visto sempre più come un modello che potrebbe funzionare anche per il resto del mondo e l’UE condivide spesso le sue esperienze con i suoi partner internazionali, ad esempio al G7 e al G20.

Consapevole del suo ruolo nel mondo e dei suoi impegni internazionali in materia di sviluppo sostenibile, nell’affrontare i cambiamenti climatici e le cause delle migrazioni, l’UE presta sempre più attenzione a come politiche come la PAC debbano essere adattate per rispondere a queste nuove sfide.

Questo è il motivo per cui la futura PAC, come chiaramente indicato nella recente comunicazione sul futuro dell’alimentazione e dell’agricoltura, porrà grande enfasi su queste questioni chiave di portata globale: nuove e rigorose norme sulla produzione agricola sostenibile e pratiche agricole rispettose dell’ambiente, così come un maggiore livello di ambizione nei programmi di sviluppo rurale per affrontare questi problemi chiave.

Circa il 70% dei poveri del mondo vive in aree rurali dove l’agricoltura – ed in particolare l’agricoltura su piccola scala – è la principale fonte di reddito. Per affrontare questa sfida, l’UE ha posto la sicurezza alimentare e nutrizionale e l’agricoltura sostenibile come priorità chiave per il sostegno ai paesi in via di sviluppo. È il settore principale dell’assistenza dell’UE in 60 paesi in via di sviluppo, in particolare in Africa. Questo si traduce in circa 1 miliardo di euro per l’agricoltura nei paesi in via di sviluppo fino al 2020, soprattutto a vantaggio dei piccoli proprietari. Il nostro supporto va allo sviluppo di catene del valore e all’accesso ai mercati per i piccoli imprenditori nei mercati locali, nazionali e regionali. Poiché l’agricoltura rimane in gran parte un’attività del settore privato, anche gli investimenti responsabili nell’agribusiness hanno un ruolo importante da svolgere.

Inoltre, la futura PAC intensificherà i suoi sforzi per sostenere i partner dell’UE nei paesi in via di sviluppo per accelerare lo sviluppo dei loro settori agroalimentari, creando più posti di lavoro ed una maggiore crescita economica – contribuendo a sua volta a contrastare una delle cause alla base della migrazione. A tale riguardo, sono disponibili diverse opzioni, da una cooperazione più approfondita in materia di ricerca e innovazione agricola, all’aumento del numero di progetti di formazione e di scambio, o al rafforzamento della cooperazione politica strategica e del dialogo con l’Unione africana su questioni relative all’agricoltura e allo sviluppo rurale.

Un esempio pratico è la recente decisione di creare una task force per l’Africa rurale, un gruppo di esperti dell’UE in materia di sviluppo e agricoltura, il cui focus sarà la ricerca del miglior modo di collaborare con l’Unione africana, in particolare incoraggiando la creazione di posti di lavoro attraverso lo sviluppo economico in agricoltura, e nell’industria del settore.

Maggiori informazioni

Speech by Commissioner Phil Hogan on “The Impact of the CAP on Developing Countries

 

 

Fonte: Commissione europea