Introduzione

Sono state fatte recensioni quantitative (Ferguson e Chalupa, 1989; Westwood et al., 1998) e qualitative (Butler, 1998) della letteratura sugli effetti della proteina ​​grezza nella dieta (CP) sulla riproduzione che indicano che l’aumento del contenuto di CP, o una maggiore degradabilità della CP della dieta, riduce la fertilità delle bovine da latte. Nonostante la “robustezza” delle evidenze che mostrano associazioni negative tra maggiore contenuto di CP o sua degradabilità e la fertilità degli animali, previste in queste recensioni, rimangono congetture da fare su questa interazione (Evans e Patterson, 2007;. Legge et al, 2009). Le osservazioni che hanno portato a queste riflessioni, per comprendere meglio la fertilità dei bovini alimentati con pascoli che contengono livelli molto alti di CP, (Westwood et al., 1998) hanno possibilità di confusione sulle osservazioni perché sono stati utilizzati prodotti a base di soia per aumentare la degradabilità della CP delle diete che possono contenere fito-estrogeni che deprimono la capacità riproduttiva (Evans e Patterson, 2007). Molti degli studi che esaminano il rapporto tra la proteina ​​e la fertilità sono stati condotti su un numero limitato di bovine da latte  (Giordania e Swanson, 1979; Canfield et al, 1990;.. Son et al, 1996) e molti studi non hanno trovato un significativo effetto negativo nell’aumento del contenuto di CP o della sua degradabilità sulla fertilità delle bovine ( Carroll et al, 1988; Canfield et al., 1990). Alcuni studi avevano un risultato che non era coerente con l’ipotesi che un aumento del contenuto di CP, o della sua degradabilità, riducesse la fertilità delle vacche da latte, valutata mediante i tassi di concepimento o di gravidanza (Edwards et al, 1980; Barton et al, 1996; Son et al, 1996).

I disegni sperimentali di trattamento, utilizzati per valutare gli effetti di un intervento dietetico sulla fertilità, sono soggetti a fattori confondenti perché la modifica di un ingresso nutrizionale richiede un cambiamento in almeno un altro ingresso. Una variabile di confondimento, o confondente, è una variabile che si trova al di fuori della relazione causale in fase di studio, come il contenuto di CP o degradabilità e la fertilità del bestiame è indipendentemente correlata all’effetto e al risultato. Ad esempio, un aumento del contenuto di CP della dieta può solo essere realizzato da una riduzione dei carboidrati, grassi o minerali. Ci sono dati che suggeriscono che la fibra (Francos et al.,1977; Mayer et al., 1978;  Bogin et al, 1982), l’amido, i grassi (Staples et al, 1998; Thatcher et al, 2006) e il contenuto di minerali (Rabiee et al., 2010) delle diete influenzino la fertilità. Di conseguenza, vi è la necessità di esaminare se vi fossero differenze dietetiche derivanti dalle variazioni nelle diete di trattamento  modificate per il contenuto della CP o della sua degradabilità che avrebbero potuto confondere le stime degli effetti della CP alimentare sulla fertilità come identificato nei singoli studi. Studi meta-analitici vengono utilizzati in agricoltura e nelle scienze veterinarie per risolvere i conflitti in letteratura e utilizzare i dati esistenti per affrontare le ipotesi che non potrebbero essere trattate negli studi precedenti (Lean et al., 2009). Nella corrente meta-analisi abbiamo esaminato l’effetto del maggiore contenuto di CP o degradabilità proteica nella dieta sulla fertilità del bestiame e il potenziale  confondimento che può sorgere nel valutare l’interazione tra la CP dietetica e la riproduzione dei bovini da latte, sia attraverso l’inclusione di prodotti della soia che attraverso i cambiamenti nei carboidrati, nei grassi o nei sali minerali e sia quando le diete sperimentali sono state modificate per aumentare il loro tenore di CP o degradabilità. L’ipotesi è che i cambiamenti nei carboidrati, grassi o minerali nelle diete sperimentali, per aumentare il contenuto di CP possano aver avuto un’interferenza che non è stata in precedenza valutata. Analogamente, non vi è alcun precedente esame quantitativo sul ruolo dei prodotti della soia e il potenziale di questi nel confondere le risposte di fertilità nei bovini da latte esposti alle diete con una maggiore concentrazione proteica.

Abstract

Gli studi utilizzati per valutare gli effetti di intervento dietetico sulla fertilità possono essere soggetti a confondimento perché la modifica di un input nutrizionale richiede un cambiamento di almeno un altro input. La modellazione meta-analitica permette l’esame di un intervento principale per un serie di studi, ma anche un esame di una serie di effetti correlati attraverso l’uso di meta-regressione. Gli effetti della proteina grezza nella dieta (CP) sulla fertilità sono stati esaminati utilizzando questo approccio. Abbiamo utilizzato 21 studi contenenti 32 confronti con dati sulla gravidanza o sul concepimento  e soddisfatto i criteri di idoneità per la meta-analisi di esperimenti randomizzati controllati che forniscono informazioni sulle diete utilizzate. Sono state identificate le pubblicazioni contenenti dati su esperimenti randomizzati riguardanti gli effetti della CP della dieta, sia per la concentrazione che per la degradabilità, o gli effetti di uno specifico intervento di un ingrediente sulla fertilità. I dettagli sulla formulazione e la dieta alimentare utilizzata sono stati estratti dalle pubblicazioni unitamente alle misurazioni  dell’ urea nel sangue o plasma. La stima degli effetti fissi e casuali  relativi ha mostrato che il tasso di concepimento era più basso nelle vacche alimentate con concentrazioni superiori di CP o di CP  più degradabili (effetto fisso (Mantel-Haenszel Rischio Relativo) = 0,91 (95%CI 0,84-,98); P = 0,019). Questo effetto è risultato omogeneo (I2 = 0) e non influenzato dalla differenza dell’urea ematica, la durata dell’intervento, la razza, il numero di parti, la produzione di latte o il tipo di dieta somministrata. Associazioni significative tra componenti proteici della dieta e le frazioni dei carboidrati supportano l’ipotesi di un potenziale confondimento, ma solo la quantità di proteina solubile ingerita è stata significativa nella meta-regressione covariata per il ridotto tasso di concepimento. Non vi è stata alcuna prova che la significativa riduzione della fibra, o dei carboidrati non fibrosi (NFC), delle diete associate a maggiore concentrazione di CP o CP solubile o le frazioni rumino-degradabili o la soia e derivati contenuti nella dieta abbiano influenzato i tassi di concepimento. I dati confermano i risultati degli esperimenti dimostrando che una maggiore assunzione di proteina solubile ha ridotto i tassi di concepimento e fornisce una forte evidenza che l’aumento delle concentrazioni di proteina o l’aumentata degradabilità proteica, entro gli intervalli valutati negli studi dalla meta-analisi, riducono il rischio di concepimento nelle bovine in lattazione.

Autori: I.J.Leand et al. Effects of dietary crude protein on fertility. Animal Feed Science and Tecnology 171(2012) 31-42